La vitamine D est connue pour être traditionnellement donnée en supplément aux enfants pendant les 3 premières années de leur vie, afin d’éviter le rachitisme, qui représente la déminéralisation des os. Mais sa consommation en supplément alimentaire est assez vite abandonnée ensuite, car peu connaissent tous les bienfaits qu’elle nous apporte tout au long de notre vie. La vitamine D est synthétisée grâce à la lumière du soleil, et est indispensable à l’organisme pour de nombreuses raisons. Et son absorption n’est pas une nécessité uniquement réservée aux tout-petits, car ses apports ont un véritable impact sur la santé quotidienne de tous. Zoom sur cette vitamine essentielle.
Qu’est-ce que la vitamine D ?
En 1865, le médecin Armand Trousseau découvre que l’huile de foie de morue et l’exposition au soleil luttent très efficacement contre le rachitisme. Mais ce n’est que vers 1930 que sont isolés les premiers cristaux de vitamine D. On l’appelle aussi calciférol. Elle est soit d’origine végétale, soit d’origine animale, mais elle est surtout synthétisée à partir du cholestérol, et ceci avec l’intervention des UV provenant de la lumière solaire. Liposoluble, elle est absorbée avec les graisses dans l’intestin grêle, et elle est gardée en stock par l’organisme dans le sang, les muscles, les tissus adipeux, le foie et les reins, pour qu’il puisse l’utiliser au fur et à mesure des besoins. Elle sera alors envoyée aussi vers les intestins, les muscles, les os, les reins, les glandes parathyroïdes. Puis elle est éliminée dans la bile par voie fécale.
Quels sont ses effets ?
Elle en a de nombreux sur différentes fonctions de notre métabolisme, et les chercheurs en découvrent encore de nos jours. Voici ceux qui sont indéniables :
• Elle renforce la solidité de notre squelette et de nos dents.
• Elle joue un rôle primordial dans notre système de défense immunitaire, en favorisant la production d’antibiotiques naturels.
• Elle permet le maintien de l’équilibre entre le phosphore et le calcium dans le sang.
• Elle diminue le risque de fonte musculaire.
• Elle diminue le risque de chute, donc le risque de fractures, en particulier chez les personnes âgées.
• Elle ralentit le vieillissement général de l’organisme.
• Elle réduit les risques d’apparition chez l’enfant du diabète de type 1.
• Elle permet de lutter également contre le psoriasis et l’eczéma atopique.
• Elle aide à combattre la tuberculose.
D’autres pistes de recherches sont en chantier dans le milieu scientifique, afin de mettre en évidence un certain nombre d’autres propriétés de la vitamine D. Il semble par exemple qu’elle pourrait intervenir aussi dans la prévention des maladies cardio-vasculaires, mais également dans celle de certains cancers comme ceux du sein, de la prostate et du colon.
Les groupes à risques
Pourtant, malgré l’évidente nécessité de la vitamine D dans notre organisme, une partie de la population accuse un net déficit de cette substance. Il apparaît même que 70% de la population des adultes français en manquent. Quels sont donc les groupes à risques, pour lesquels la vigilance à ce sujet doit être renforcée ?
• Les femmes ménopausées
• Les personnes âgées
• Les malades chroniques de l’intestin
• Les personnes qui consomment beaucoup d’alcool
• Les individus à peau foncée dont la pigmentation empêche la pénétration des UV
• Les nouveaux-nés nourris au sein, à cause de la faible présence de cette vitamine dans le lait maternel
• Les personnes bénéficiant de très peu de lumière solaire (habitants des pays du nord, grands malades et invalides sortant peu ou pas)
• Les personnes dont l’alimentation est très peu diversifiée (les végétaliens en particulier)
• Les malades atteints de mucoviscidose
Cependant, il convient de souligner que l’alimentation a un rôle très limité dans les apports en vitamine D. La plupart des aliments contiennent très peu de cet élément, sauf certains poissons marins gras. Il est impossible de parvenir à un apport en vitamine D uniquement par le biais de l’alimentation, et la façon la plus efficace s’avère une exposition au soleil satisfaisante bien que raisonnable : il suffit de moins d’un quart d’heure quotidien, au moment où le soleil est le plus fort et sans protection solaire sur la peau, pendant toute la durée de l’été, pour synthétiser la quantité de vitamine D dont notre organisme a besoin. Complétez cet apport avec une alimentation comportant les éléments suivants : saumon, huile de foie de morue, jaune d’œuf, maquereau, sardines à l’huile, thon en conserve, foie de veau, huitres, caviar, lard, champignons.
Toutefois, sous nos latitudes, il semble que tout ceci soit encore insuffisant pour assurer une production correcte de vitamine D et qu’un complément alimentaire absorbé sur l’année entière soit la seule garantie pour les personnes à risques d’un apport satisfaisant.
Les apports en vitamine D à conseiller selon les groupes de population :
• Chez les enfants de 1 à 3 ans : 10 microgrammes par jour
• Chez les individus de 3 ans à l’âge adulte : 5 microgrammes.
• Chez les femmes enceintes : 10 microgrammes.
• Chez les femmes qui allaitent : 10 microgrammes.
• Chez les personnes âgées : 15 microgrammes.
Il faut toutefois faire attention aux effets du surdosage si vous vous supplémentez en vitamine D sans un contrôle médical : un surdosage provoque une élévation du taux de calcium dans le sang et peut se manifester sous la forme de nausées, de maux de tête, de douleurs musculaires ou osseuses, de troubles du rythme cardiaque, de problèmes rénaux, de perte de poids, de grande fatigue.
En outre, il faut signaler une possibilité de carence en vitamine D chez les sujets ayant recours à l’utilisation d’antiépileptiques et d’anticonvulsivants, ainsi qu’avec les corticostéroïdes, s’ils sont absorbés sur le long terme. Une supplémentation en vitamine D peut alors compenser cet effet négatif.
Auteur : Cathy Borie http://porteplume2a.com | |
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